まもなく、Ｊリーグ最終節。

　

明日は、でなく、もう、今日だが、２００８年のＪリーグ最終節９試合がｐｍ１４：３０にいっせいにキックオフされる。サポーターによっては、合格発表のような人生を決める９０分といっても過言ではないのでは。箱根駅伝の予餞会で、わずか何秒差で涙を呑むというシーンを見かけるが、あのような「あと、もうすこしだった」というような僅差のドラマがあるかもしれない。

最終節を分類すると、だいたい以下の４つくらいにカテゴリーに分かれる。

【残留争い】
千葉 対 ＦＣ東京
新潟 対 Ｇ大阪
磐田 対 大宮

優勝は？というのもあるが、やはり残留争いだろう。
立場的には、千葉は勝利必須。東京Ｖ、磐田は引き分けでも自動降格は逃れる。新潟は負けても、磐田、東京Ｖが両方勝たないとプレーオフはない。大宮については、自動降格は無く、負けても、下の３チームが全部勝たないと、プレーオフは無い分、プレッシャーは軽いか。とにかく、千葉は、勝つしかない。勝って、磐田と東京Ｖの結果待ち。とにかく、千葉、東京Ｖ、磐田で残りの椅子をひとつ賭ける構図になる。

【ほぼ消化試合】
浦和 対 横浜
神戸 対 柏
京都 対 清水

すでに浦和は７位以内が確定しているが、横浜は浦和に３タテなるか。清水は浦和を抜けるか。消化試合とはいえ、最終戦は、退団選手を勝利で送り出せるかにもかかる。柳沢は、日本人得点王もかかる。

【優勝争い】
大分 対 名古屋
札幌 対 鹿島

去年の横浜ＦＣ対浦和のようなことはないとは思うが、「降格確定クラブ　対　優勝目前クラブ」というカードの構図で、鹿島は負けるとすこし雲行きが悪くなる点だけは似ている。しかし、ここで裏の試合で大分 対 名古屋という２位と４位のカードを持ってくる「日程くん」も、上手い演出をする。

【優勝争い＋残留争い】
東京Ｖ 対 川崎Ｆ

最後の最後に川崎と当たる東京Ｖは運が悪いといえよう。今思うと、川崎は国立の横浜戦と等々力のＦＣ東京戦の取りこぼしがが痛かったか。まあ、兎にも角にも川崎の鬼攻めになる。難しいとは思うが、東京Ｖは引き分けなら、自動降格は回避できる。

上も下も、最終節まで白黒はっきり付かない展開は、観客動員でも大きく左右してくるであろう。（上も下も関係ない）埼スタはすでに９月の時点で完売してるが、他の会場も、最後まで動員増加が期待できるであろう。また、大分、東京も、ＡＣＬ狙いがある分、最後までモチベーションが保てるのは、大きなＡＣＬ枠効果といえよう。ちなみに、欧州のようにリーグ４位までＡＣＬ枠があれば、清水までチャンスがあっただけに残念。それにしても、去年の今頃、夕暮れ迫る寒い横浜国際で残骸のように佇んでいた横浜ＦＣ戦からもう一年が経ったのかと思うと、なんと時間の早いことか。

そして、すぐにＣＷＣが開幕する。ほんとうに時は早い。